Fundado en 1951 por el estadounidense Eric Morley en Reino Unido, Miss Mundo es uno de los certámenes de belleza más importantes, seguido en vivo por televisión por dos mil millones de personas de más de 200 países.
A diferencia de otros certámenes, Miss Mundo es todavía poco conocido en América, aunque mantiene gran popularidad en África, y en la mayoría de Europa, Asia y el Caribe.
El concurso nació por iniciativa de Morley con la intención de aprovechar la popularidad del bikini para organizar una competencia de belleza femenina que pudiera hacer sombra a Miss Europa.
Primera ganadora
Se le dio el nombre de 'Festival Internacional del Bikini' y, el 29 de julio de 1951, en el Lyceum Ballroom, de Londres, se coronó a la representante sueca, Kirsten 'Kiki' Haakanson, como la primer Miss Mundo.
Los periodistas que atendieron el evento, comenzaron a llamar Miss Mundo (Miss World) al festival, debido a la participación de las chicas extranjeras, por lo cual, y sin querer, bautizaron al concurso.
En 1959, la televisora BBC comenzó a difundir la competencia, adquiriendo el certamen de fama mundial y congregando a un gran número de personas ante la pantalla para ver a la "mujer más bella del mundo".