Las asociaciones de críticos de Boston, Nueva York, Los Ángeles, así como el National Board of Review of Motion Pictures (NBRMP), ya la nombraron mejor actriz de reparto de 2008.
Un galardón para el que también es candidata en los premios que entrega el Broadcast Film Critics Association (BFCA, por su sigla en inglés), la mayor organización de críticos cinematográficos de USA, y los Spirit del cine independiente.
Las principales rivales de Cruz en su carrera por el máximo reconocimiento que entrega cada año la industria del cine tienen ya nombre y apellidos. Kate Winslet por 'The Reader', Viola Davis y Amy Adams por 'Doubt', Taraji P. Henson por 'The Curious Case of Benjamin Button', todas ellas candidatas también al premio de SAG, y Marisa Tomei nominada a un Globo de Oro como secundaria en 'The Wrestler', se barajan como posibles contrincantes de la española para los Óscar.
"Penélope es una de esas personas a las que sabes que todo les va a ir bien. Es muy buena persona, tiene mucho talento y todo el mundo la respeta", dijo el actor que promociona estos días su última película "Valkyrie". "Es una mujer maravillosa y una actriz extraordinaria", añadió Cruise.
En la meca de Hollywood
El personaje de María Elena, en el que curiosamente interpreta a la ex mujer de su actual pareja, el actor Javier Bardem, en 'Vicky Cristina Barcelona', le ha abierto la puerta de la gloria de Hollywood por segunda vez a Cruz, quien tras unos inicios renqueantes en USA hizo valer su capacidad interpretativa con "Volver" (2006).
Aquella película del cineasta español Pedro Almodóvar sirvió a la actriz para conseguir su primera y única candidatura a un Óscar y una a los Globo de Oro, aunque no consiguió alzarse con ninguno de estos premios.